大众的T6厢式车改造成苹果内部的无人驾驶通勤车辆

任何一家企业从零开始进军汽车行业，从来就不是一件简单的事情。先不说那些“PPT 造车”的发布会，纵使换成了“有钱就可以为所欲为”的苹果，在自动驾驶汽车这个项目上，也得面对各种难缠的问题。

根据纽约时报报道称，苹果与德国车厂们合作开发自动驾驶汽车的谈判已经宣告失败，这其中就包括了奔驰和宝马等汽车制造商。

虽然参与过谈判的人都不愿意对此事作更多的讨论，但据透露，奔驰和宝马都不希望让苹果获得和设计、生产有关的数据控制权，这也是苹果造车过程中遇到的最大难题。

如今，苹果已经转向和大众进行合作，两者签署协议，计划将目前大众的 T6 厢式车改造成苹果内部的无人驾驶通勤车辆，为苹果员工提供上下班的接送服务。

根据此前小编对苹果造车计划的报道来看，早在 2015 年，苹果是希望从零开始打造“苹果牌”无人驾驶汽车，即从硬件到软件都自己来负责。“Project Titan”项目便是因此而生，原计划产品是在 2019 年亮相。

但由于在汽车研发上没有太多技术积累，苹果只能寻找其它汽车厂商作为合作伙伴，奔驰和宝马便是当时较好的选择。但其实在 2016 年，苹果就和奔驰宝马有过一些争执，同样还是数据的归属权问题。

而在汽车的操控问题上，苹果高层也在“到底是全自动还是半自动”这个问题上讨论了很久。根据当时纽约时报的报道称，苹果首席设计师 Jony Ive 希望苹果的无人驾驶汽车是全自动的，有点类似于谷歌的 Waymo；但苹果当时负责汽车的总监 Steve Zadesky 则希望是半自动的，大概就像是现在的特斯拉。

另外在软件系统的编程语言选择上，苹果的开发团队也展开过激烈的争论。

这种争论持续了很长一段时间，最终全自动驾驶方案获胜，Steve Zadesky 之后则选择离开苹果汽车团队。新上任的主管是 Bob Mansfield ，也是苹果的元老级人物之一。他上任之后，苹果的“造车计划”也从自主设计和生产汽车，变成了专注于自动驾驶汽车软件层面的研发，即打造“苹果汽车系统”。

这一点之后也获得了库克的亲口承认，为此苹果还解雇了一些和硬件研发有关的员工。

到了 2017 年，苹果将“Project Titan”换成名为“PAIL”的新计划，主要是为往返于苹果 Infinite Loop 和 Palo Alto 园区之间的员工提供无人驾驶车辆的接送服务，并同时进行技术测试。

但这种技术其实并不新鲜，我们在芬兰的某些城市里，已经能看到自动驾驶公交车接送乘客的案例。

另外，根据熟悉 PAIL 计划的人透露，目前这个项目的进展远远落后于原定计划，还消耗了苹果汽车团队大部分人的精力，苹果也没有为无人班车以外的项目给出任何明确的商业计划。

多位前员工表示，苹果在汽车项目发展方向上的摇摆不定，极大影响了内部团队的士气。原本苹果为 Titan 项目投入了超过 1000 名员工的人力，但这两年内已经有数百人选择了离职。

但苹果自动驾驶汽车的项目仍在继续。在 2017 年 10 月，有人就曝光了一台头顶众多传感器的改装版雷克萨斯 RX，另外苹果无人驾驶测试车的数量也从最初的不足 10 辆跃增到今年 5 月的 55 辆，仅次于目前通用汽车的 104 辆测试车，它们主要用于数据采集和无人驾驶测试。

此外，苹果也一直在寻求正式的合作伙伴。早期苹果选择的是加拿大的麦格纳公司，之后则是宝马和奔驰，甚至还与日本日产、中国比亚迪和英国的迈凯轮有过接触，但基本都是无功而返。

真正原因归根结底还是一个：苹果想要主导权，但车厂不愿意将数据交给苹果。

不过现在，苹果似乎已经确定了大众的合作伙伴身份，由于此前的“排放门”丑闻，大众也希望找到新的发展项目。根据纽约时报透露，在目前对大众 T6 厢式车的改造中，苹果重点对仪表盘和座椅等部分进行了改造，还计划会加入各种传感器和电子设备，但底盘和车轮基本都保留了下来。

按照计划，这个名为 PAIL 的项目会在 2018 年底前完成，但现在来看，这辆汽车能否按照预定的时间表亮相，苹果和大众的合作又是否会扩展到其他领域，目前还不得而知。

这已经不是我们第一次听到苹果内部团队出现问题了，包括之前很多人吐槽的 Siri 和 HomePod 产品，很多功能上的不完美和妥协，最终都会和团队内部的派系纷争和内耗牵扯到一起。

一方面，考虑到苹果资深体量的庞大，遭遇到内部人事问题的概率也比其他小公司要高；但另一方面，苹果是在自动驾驶汽车领域的后来者，这在谈判时还能否坚持自己的封闭生态方向，也同样是值得探讨的问题。