Omniva背后：这家神秘的GPU云初创公司试图打造全球最大的加密数据中心

这家中东公司从 AWS、Azure、Meta 招聘人才。

它起初是在沙漠中建立一个1GW数据中心的计划。今年夏天，这家神秘初创公司Omniva被The Information曝光后登上了头条。这家初创企业计划在中东等地运营GPU云服务器业务。

消息人士称，他们已经成功招募了几位知名的云计算和数据中心资深人士加入了这家初创公司。其中包括肖恩·博伊尔，他在2020年之前一直担任AWS的首席财务官；Kushagra Vaid，前微软副总裁和杰出工程师，直到2021年，都在Azure服务器业务线上工作；以及上周刚刚离职的负责Meta平台基础设施的副总裁T.S.Khurana。但从这几个人的资质看，这家神秘公司的野心可能不止于一个地区性中小型云服务供应商。之所以说这个公司相当神秘，是因为大多数新雇员甚至都不知道这家公司的名字，只有从博伊尔的Linkeln上可以判断出它似乎叫Omniva。

关于这家AI云公司的细节仍然很少。在过去的三个月中，DCD采访了Omniva的现任和前任员工和承包商，了解了该公司的历史、资金来源以及其野心勃勃的芯片设计计划发生了什么。

很多受访者描绘了这样一幅景象：这家公司拥有几乎无限的资金，但由于目标不明和高层缺乏数据中心专业知识而受阻。

该业务始于Moneta United Technologies，最初于2014年在科威特注册。但直到本世纪初，该公司才从一家控股公司转变为一家真正的企业，并制定了一个计划：在科威特建立一个庞大的数据中心。

最初，Moneta希望瞄准批发客户，但早期数据中心的设计平淡无奇，正常运行时间很短。然后出现了第一次转变——建立世界上最大的加密货币挖矿数据中心。消息人士告诉DCD，Moneta / Omniva由富裕的家族拥有的科威特企业Khalid Yousuf Al-Marzouq & Sons Group of Companies （KMGC）提供资金，该家庭的石油利益预计将为该加密货币挖矿设施提供折扣能源。

公共文件证实了这一点：科威特注册文件显示KMGC拥有Moneta United Technologies的所有权，而特拉华州、纽约州和其他地方的文档显示了该公司的不同名称：Moneta Tech、Moneta Systems，以及最终的Omniva和Omniva Systems。

KMGC最为人所知的是萨巴赫·阿尔·艾哈迈德海滨城市项目，这是一个耗资数十亿美元的城市，拥有200公里的人造海岸线，可容纳多达25万居民。该企业集团还拥有庞大的房地产资产、石油和天然气业务、物流和建筑业务以及一家报纸。

了解此事的人告诉DCD，进入数据中心的计划是由该家族最年轻的儿子推动的。“家族想打造一个能够与谷歌和微软相媲美的帝国，”其中一人表示，并对实现的可能性表示怀疑。DCD同意让接受采访的人匿名，以便他们自由发言而不必担心遭到报复。“他们一直对保密很严格。‘不要告诉家人，不要告诉朋友，不要告诉任何人我们在做什么，你在为谁工作，资金是如何提供的’”一位前员工回忆道。

该公司计划在2022年在科威特建造两个数据中心：第一个在海滨城市项目的入口处，第二个稍往北，用海水冷却。除了设施本身，Moneta还开始在全球范围内招聘员工，计划建造定制的沉浸式冷却机架并设计自己的ASIC半导体来开采比特币。工程实验室设在西雅图，并在圣克拉拉和苏黎世设有办公室。此外，该公司在科威特也组建了一个运营团队。

这些数据中心使用的冷却技术是一种被称为“雅典娜”（Athena）的沉浸式冷却系统，使用3M公司的Novec HFE-7100流体，这种流体在一个两相蒸发/冷凝自然流动系统中使用。其中一个文件指出：“最重要的和唯一固定的设计参数是，罐冷却剂的热量应排放到进水管温度为45°C和出水管温度为53°C的冷冻水管流中。”

一位前员工说：“我们正在从3M公司招募人员。沉浸式（冷却）是关键。”在较早的Moneta设计自最新的转向以来可能发生了变化下，Athena能够容纳30个GPU，IT容量为500kW。“这是加密货币领域的设备，但不是人工智能的东西，”一位前员工说。

根据DCD看到的规划图，Moneta数据中心预计将拥有1650个服务器水槽，总功率为825MW。一份与承包商Araner分享的白皮书指出，该设施的总可用功率为864MW，占地40，000平方米。

然而，在这些庞大的数字和雄心勃勃的计划背后，员工们却描绘出了一个高层领导对数据中心一无所知的公司形象。更糟糕的是，谁该负责什么事务也存在混乱，相互竞争的顾问们都在向Al-Marzouq家族游说。

一位员工说：“我亲眼目睹了激烈的争吵。”另一位补充道：“他们不是数据中心专业人士，不是运维专业人士，也不是供应链专业人士，他们是顾问。投资者之所以让他们来推动公司的发展，是因为他们信任这些人，即使他们根本不知道自己在做什么。”

一位前Moneta员工表示，公司最初预计这个1GW的设施可以在一年内以2亿美元的价格建成。“如果你了解数据中心，你就会知道这是不可能的。”

有员工表示，他们被告知可以在大楼内的气密室放置冷却器，员工不需要大楼保持凉爽。“他们说我们不需要空间冷却器，我们会给员工配备头盔上的冷却装置，”尽管该国气温高达50°C（122°F）。更令人不安的是，他们声称领导层不想使用水雾系统或灭火气体——只想用灭火器，而且设计的设施没有简便的逃生路线。

极度的保密文化也阻碍了数据中心的发展，多名员工描述了与合作伙伴和供应商包括3M和台积电关系紧张的情况。工程服务公司Jacobs最初参与了数据中心项目，但在潜在供应商RFP未被认为足够保密后被踢出合同。

Moneta很难找到替代者，最终转向阿联酋的电力和冷却公司Araner。“他们为数据中心提供过电力，但从未管理过。这是第一个，他们将是咨询公司和供应商，”一位前员工说。

最后，员工们谈到了Moneta另一个不太明显的问题：资金过多。

员工薪水丰厚。向DCD展示的薪水是常规的几倍，同时保证每年有30%的奖金。“他们付给员工的钱是相当多的，所以这是很吸引人的，”其中一位说道。但是，这也导致了有缺陷的企业文化。“他们解决问题只会用钱砸，而不是理性分析。但花更多的钱或雇佣更多的人并不一定能解决问题，”另一位员工说。

两人表示，在他们加入时，他们的直属上司明确表示，他们对该项目能否实现任何目标都持怀疑态度——但是他们在尽可能地赚钱。“从一开始，项目负责人就做出了无法兑现的承诺。这是为了掩盖事实，”一位前员工说。

然后是最近的转型。随着比特币价格暴跌，项目持续拖延，即使是家族给员工们承诺的打折能源价格也不足以维持项目的生存。该公司的重塑与ChatGPT的迅速崛起相结合，导致公司于一月份再次重塑自己，这次瞄准了行业中的最大趋势：公司简介中写道：“Omniva Technology：将人工智能、数据中心、云基础设施、大型语言模型、高性能计算、机器学习和能源效率的力量聚集一堂”。

早些时候，《The Information》透露，该公司聘请了Sean Boyle（AWS的CFO，直到2020年）、Kushagra Vaid（前微软副总裁和杰出工程师，直到2021年）和T.S. Khurana（Meta的基础设施副总裁，直到6月），为高级管理层带来了急需的数据中心专业知识。

加入Omniva的还有Tyson Lamoreaux（亚马逊Project Kuiper的前副总裁，软件、网络和基础设施服务）、Matthew Taylor（之前的SambaNova和Ampere）和Somnuk Ratanaphanyarat（台积电）。据了解，Vaid还带了一些微软员工，而AWS员工也加入了人力资源和法务部门。

随着新员工的加入以及从Moneta到Omniva的品牌重塑，该公司进行了大规模裁员，主要裁撤了ASIC芯片团队，尽管仍保留了小规模运营。但他们仍然不相信新员工能否解决公司业务存在的根本问题，除非投资者能够关注数据中心行业的技术基本面。

到目前为止，Omniva仍然只是沙漠中的一个梦想。