三星如何成为全球第二大先进制程芯片制造商？

三星制造最先进制程芯片的决心一直没有改变。

三星品牌无处不在，从Galaxy 手机和智能电视到洗衣机和冰箱，该公司表示其产品遍布近四分之三的美国家庭。但三星产品不仅仅是小工具和电器，它成为世界上最有价值的公司之一还有另一个原因，它是为众多流行设备提供动力的全球第二大芯片制造商。

30多年来，三星一直是存储芯片领域的领导者，但这是一个动荡的市场，去年，内存芯片的价格大幅下跌，预计本季度的跌幅将高达 23%。4 月，三星公布第一季度业绩惨淡，利润跌至 2009 年以来的最低水平。

三星的回应是削减存储芯片的产量，竞争对手美光最近表示，它预计将裁员 15%。

在一片“废墟”中，这家巨头公司在半导体市场的另一个角落找到了增长点，加倍投入晶圆代工业务，为高通、特斯拉、英特尔和索尼这样的大客户，以及数以千计的小玩家生产定制芯片。

三星正在美国德克萨斯州泰勒市建造一座耗资 170 亿美元的芯片制造厂，并承诺明年开始在美国生产首批先进芯片。今年 2 月，三星等公司开始申请从去年立法者通过的527 亿美元芯片和科学法案中分得一杯羹，该法案的目标是将芯片制造业务带回到美国。

三星还在其母国韩国增加产能，斥资2280 亿美元建设一个由5座新晶圆厂组成的巨型集群，这些晶圆厂计划于 2042 年投产。

“他们一直在花钱、花钱、花钱，”研究和咨询公司 SemiAnalysis 的迪伦帕特尔说。“为什么是这样？这样他们就可以赶上先进技术，这样他们就可以继续保持领先地位。”

三星是全球仅有的三家制造最先进芯片的公司之一，排名第二，仅次于台积电，领先于英特尔。

现在，三星正将目光投向追赶台积电。

“我们不满足于成为第二，”三星晶圆厂工程公司副总裁 Jon Taylor 在接受采访时说。“作为一家企业，三星从不满足于排名第二。”

该公司在2022年10月宣布了一项雄心勃勃的新路线图，目标是到 2025 年将领先制造能力提高两倍，并制造出行业领先的2nm芯片，到 2027 年将其发展到1.4nm。

“如果三星达到他们的目标，他们将超越台积电，但这是一个很大的假设，”帕特尔说。“台积电是业界唯一相信能够实现其路线图的公司。”

CNBC 最近走进了三星位于奥斯汀的芯片工厂，这是美国记者第一次通过镜头进行深度参观。在那里，我们罕见地采访了三星美国芯片业务负责人韩金满（Han）。

作为在公司工作了 34 年的资深人士，Han 在美国负责管理代工业务和存储芯片业务。

“我们真的想成为美国工业的基石，” Han告诉 CNBC。

三星在 85 年前起家，当时创始人李秉哲将其创建为一家在韩国出口水果、蔬菜和鱼类的贸易公司。

“他的愿景是让我们的公司永恒、强大、强大，” Han说。“所以，他选择了三星这个名字，字面意思是三颗星。”

为了在两次大战中幸存下来，公司经营开始多元化，进入了纺织和零售等行业。三星电子 成立于 1969 年，第一台三星电视于 1972 年问世，两年后三星大胆收购韩泰半导体，打造了今天垂直整合的消费电子巨头。

三星于 1978 年在新泽西州开设了第一家美国办事处，到 1983 年，该公司开始生产计算机中常用的 64KB DRAM芯片，并且该公司在硅谷设立了新的美国办事处。

1987 年父亲去世后，李健熙接任，一年后三星的第一部手机问世。现在三星是世界上最大的智能手机供应商，与苹果正面交锋。

在制造出第一款内存芯片仅仅10年后，三星就以容量是其 1000 倍的版本推向市场。1992 年，它凭借世界上第一个 64MB DRAM 芯片赢得了国际赞誉，使该公司在内存领域稳居第一，直到今天。

“它在韩国无处不在，以至于他们称自己的国家为三星共和国，”2020 年出版的《三星崛起》一书的作者杰弗里凯恩说。

三星位于美国德克萨斯州奥斯汀的工厂于 1996 年破土动工，2007 年，它在德克萨斯州首府开设了第二家工厂。如今，三星在奥斯汀的业务完全用于晶圆代工。

三星的扩张带来了一些法律冲突。

2018 年，该公司终于结束了与苹果公司就三星是否抄袭 iPhone 展开的长达7年的官司。具体条款没有透露。

“苹果从三星那里得到了一笔赔偿金，所以苹果在技术上赢了，”凯恩说。

挑战并不仅限于法庭。

在韩国，围绕掌舵三星创始家族第三代的李在镕爆发了抗议活动，在去年8月被赦免并于 10月成为执行主席之前，他曾因受贿入狱。

在疫情期间，由于需求达到顶峰和供应链中断，三星受到全球芯片短缺的伤害。

“真的很痛苦，Han说。“当你看到你的客户要求更多芯片，但你却无法提供时，那真是太痛苦了。”

近几个月，这种状况发生了变化，随着消费者在通胀上升的情况下控制支出，对存储芯片的需求急剧减弱。Han表示，三星的内部数据分析显示，“市场可能会在今年年底反弹。”

地缘政治拉锯战

今年5 月，美光公司在华销售的产品未通过网络安全审查，这导致三星股价大涨。尽管去年10 月份的新规定阻止许多芯片公司向世界第二大经济体出口其最先进的技术，但美国授予了三星一年时间在中国大陆运营其两家芯片工厂的豁免权。

三星表示，由于美国的需求，它正在奥斯汀东北部的德克萨斯州泰勒增加产能，目前，90%以上的先进制程芯片都是在中国台湾制造。

在过去的30年里，美国在全球芯片生产中的份额从 37% 暴跌至12%。这主要是因为在美国建造和运营新晶圆厂的成本至少比在亚洲高出50% ，亚洲的劳动力更便宜，供应链更容易获得，而且政府的激励措施要大得多。

“CHIPS 法案正在帮助我们克服亚洲与美国在建设成本上的差异，”泰勒说。“而且肯定有区别。”

如果供应链中的更多公司在国内扩张，美国的芯片制造也将变得更便宜。英特尔正在亚利桑那州、俄亥俄州和欧洲建造新的大型工厂，台积电斥资400 亿美元在亚利桑那州新建芯片厂。

在三星泰勒工厂 170 亿美元的投资中，有110亿美元用于购买机器和设备，包括应用材料公司制造的芯片制造设备。

最近，所有技术炒作都围绕人工智能模型为 OpenAI 的 ChatGPT 等服务提供支持，这些应用程序需要更强大的处理器，目前主要由Nvidia制造。

“世界上有越来越多的人可以制造存储芯片，”凯恩说。“要保持领先地位，您必须采用更新的逻辑技术。”

凯恩表示，他认为三星“将更深入地涉足逻辑芯片领域，主要是人工智能芯片，它半导体技术的未来希望。”

当被问及下一步计划时，三星的泰勒表示，该公司最终计划在其位于德克萨斯州 1200 英亩的工厂中增加更多的芯片制造能力。