英特尔绰号为“尺子”的固态盘将重塑数据中心

创新早已融入英特尔的基因与血脉，面向数据洪流驱动下的全新未来，英特尔继续引领计算创新，释放数据的价值。在这个过程中，英特尔每一位员工汇聚成的创新洪流，起着关键作用。我们通过“英特尔创新者”系列，讲述个体的创新故事。

Wayne Allen

我们的智能手机和笔记本电脑越来越纤薄，但数据中心设备的发展速度却没有这么快。然而，大的飞跃偶尔也会发生，其中一项飞跃酝酿于几年前。当时，负责领导英特尔公司数据中心存储研究部门的Wayne Allen和他的团队已经开始畅想和探索未来数据中心的需求，并着手寻找在服务器中部署闪存的最佳方式。

世界上密度最高、完全无噪音的尺状固态盘（SSD）就此诞生。这款英特尔最新的固态盘——英特尔?SSDD5-P4326，大小就像是一把30厘米左右的直尺。这样小的体积下，它的容量却达到32TB，相当于美国国会图书馆整个印刷馆藏的三倍。

“我们团队内部，它的代号是EDSFF，或者就叫它‘尺子’（ruler）”，Wayne介绍说。“尺子”的研发初衷，来自于Wayne的观察。作为英特尔非易失性存储方案事业部数据中心存储研究总监，他发现数据中心设备的发展已经无法适应爆炸性的数据增长。

上世纪的传统硬盘驱动器功耗巨大，不断地发出嗡嗡的噪音，还需要风扇和昂贵的冷却系统——事实上，今天大多数的数据中心，最大的成本还是保持冷却的空调系统。而即使这样“小心呵护”，它们还可能意外崩溃。取代它们的闪存更快、更可靠，最重要的是，体积更小。但是，大多数驱动器的大小和形状都基于那些“已存在30年”的旧旋转磁盘，并未针对固态盘在存储密度、散热等方面有所优化。

Wayne和他的团队，就致力于开发更加紧凑、更加高效、更易维护和替换的新型产品。他们对数十个想法一一筛选，最后把范围缩小到三个，并让用户来投票选择。最终绰号为“尺子（ruler）”的方案胜出。这款直尺形的固态盘长约12英寸（30.48厘米），宽1.5英寸（3.81厘米），厚度只有三分之一英寸（0.85厘米）。

绰号为“尺子”的固态盘

这也是英特尔迄今为止密度最高的硬盘，它采用英特尔?3D NAND技术，可将多个超薄层中的内存单元堆叠在一起，而不仅仅单层堆叠。实际上，这款固态硬盘中的内存单元的堆叠高达64层。

“我们不仅提高了密度，还改进了散热”，Wayne说。在数据中心的运行中，散热是一个重要因素。基于尺状固态盘的服务器，可以让新鲜空气直接传递到机器后部的处理器，从而提高散热效率，并为性能更高的处理器敞开了大门。

这款没有任何移动部件的固态盘，还为大家期待的超薄、超高效的PB级存储空间提供了可能。与传统PB级固态盘（SSD）相比，尺状固态盘仅需要一半的气流来保持散热。同时，它的功耗仅为传统1PB解决方案的十分之一，而且只需要二十分之一的空间。

这一设计已经荣获美国工业设计师协会的奖项和Core77设计奖。可以说，它正在重塑数据中心。在Wayne看来，“这是一件大事。我们正在通过它来重新设计数据中心——这对我来说是最有趣的地方”。