Intel为什么在2015年收购Altera?现在又为什么抛弃Altera

在写这篇文章时，我想了很多标题，但总感觉没有哪个能把文章的意思全都总结清楚的，所以我又起了副标题：断臂求生的Intel。

要讲清楚Intel为什么要收购Altera，现在又为什么抛弃，需要从很多方面着手，不仅仅是财务方面，这当然是一个很重要的原因，还跟技术、Intel的规划与管理混乱都有着很大的关系。

现在Intel要出售Altera，又让我们不禁联想到了AMD和Xilinx，会不会重蹈Intel和Altera的覆辙，最终的结局是挑战NVidia的数据中心地位，还是分道扬镳？

一、Intel为什么要收购Altera

这还要从OpenCL说起，OpenCL（Open Computing Language）是一个框架，用于编写跨异构平台执行的程序，这些平台由CPU、GPU、DSP、FPGA和其他处理器或硬件加速器组成。OpenCL 指定了用于对这些设备进行编程的编程语言（基于 C++14 和 C++17）和应用程序编程接口 （API），以控制平台并在计算设备上执行程序。OpenCL 为使用基于任务和数据的并行性进行并行计算提供了一个标准接口。

在Intel 收购 Altera 时，Altera已经在OpenCL上做了很多的工作，在当时，OpenCL一般都是使用x86的CPU作为主控制器，还需要一个GPU或者FPGA作为协处理器。Intel想把FPGA集成到CPU芯片中，这样既可以发挥CPU灵活易用且高性能的特点，又能发挥FPGA实时性高的优势，CPU+FPGA的组合，可以在很多场景发挥出优势。

第二个原因是当时关于FPGA在数据中心的炒作，微软就非常力挺将FPGA放到数据中心，在收购之后，微软也确实买了很多Intel的FPGA用在数据中心。

还有一个重要原因，是当时Intel正在为他的Fab工厂寻找客户，而Altera决定Stratix10使用14nm工艺，而不是台积电的16nm工艺。

当然这几个原因也都是网友们的分析，Intel和Altera都没有透露他们当时收购的具体原因。

二、被收购后Altera的发展

愿望很美好，现实却很骨感，被收购后，并未向着预期的方向发展。

营收情况

Altera被收购后，营收一直没有增长。下面几张图是我从Intel官网的财报中找到的，从2017到2021年的PSG(原Altera)部门的营收情况，2022年之后，PSG的财报被合并到了Data Center and AI (DCAI)部门，财报上没有单独体现，也就无从查证了，而2021年Xilinx被AMD收购，所以我们只对比到2021年也是刚刚好。

可以看到，2017到2021这5年间，PSG部门的营收都是在2Billion左右，也就是20亿美元，甚至还有下滑的趋势。

再来对比下同期Xilinx的营收：

可以看到，一直在稳定增长，而且营收跟Altera越拉越大。

技术发展

被收购时，很多从业者都期盼着Intel能整出x86 CPU+FPGA的王炸产品，但到今天，我们也没有看到。实际上，Intel曾有过一些Xeon+FPGA的芯片SKU，但他们都很快就被淘汰了。可能有下面的原因：

功耗，做过芯片的工程师们应该都会比较关心功耗，本身Xeon的CPU功耗就很大，FPGA也是个功耗小达人，他们拼在一起，由于功耗太大可能会导致一系列问题；反而ARM+FPGA的组合在这方面就有很大的优势了。

使用的复杂性，本身FPGA上手就有很高的门槛，再加上x86的CPU，这两者组合起来 ，不仅设计这样的开发环境难度大，对使用者而言，也是一项很大的工程，市场会不会接受这种产品？所以这几年Intel投入了很大的精力来研发oneAPI，想把Intel的硬件平台统一起来，但oneAPI的市场认可度并不高，也并不是很好用。笔者认为这个问题也存在于Xilinx的Versal系列的FPGA，当然人家现在叫ACAP，已经超越FPGA的范畴了，里面带了AI Engine，但目前来看，市场接受度并不高。

三、为什么Altera发展不如预期

这个问题，我们目前只能是以事后诸葛亮的上帝视角来回看过去几年出现在Intel的种种现象。

首先，我们看上面那几张Intel的财报，PSG只占Intel总营收的3%左右，这样一个业务的体量，也决定了Intel不可能把PSG当作核心部门，也不会在PSG业务上投入过多的资源。

其次，英特尔在将 FPGA 用作数据中心/云加速器上下了大赌注，FPGA这个平台的特点就决定了它很难流行起来，因此在AI爆发的这几年，Intel和Xilinx都没能抓住这一波机会，输给了NVidia的GPU。这种决策也使得Intel忽视了嵌入式系统市场，该市场一直是 Altera 之前业务的核心，并且 FPGA 仍然最有用，比如工业、军事/国防、汽车和电信业务。

管理不善也是一个很大的问题，之前在PSG部门工作的人，都觉得在Intel很难把事情做好，这也导致了很多关键人物离职，而新的领导团队能力并不是很强，让Altera的发展举步维艰。

Intel是出了名的效率低下，Intel内部的员工都在吐槽这一点，很多老员工基本都处于摸鱼的状态，而且title都非常高（xx架构师），这就导致薪资很高，但产出却很少。

去年我也面试过Intel的PSG部门，从面试到给我结果，过了快两个月，哪怕是在外企里面，这种效率也是让人大跌眼镜。

四、现在为什么要抛弃Altera

还记得去年10月4号，Intel宣布Altera独立时，还豪言壮语：要让Altera独立IPO。这话说的好像大家都不记得Altera被收购前本来就是上市公司。

说回正题，为什么要抛弃Altera，当然是断臂求生，现在Intel的资金链非常紧张，其实PC和服务器部门还是非常赚钱的，只是Fab太烧钱了，导致今年的Q2，Intel是亏损的，主要就是亏在Fab上了。如果Intel还能保持以前的盈利能力，我相信不会在这个时间点出售Altera。

但根本原因还是因为收购了Altera后，并没有给Intel带来预期的收益，无论是技术的革新还是公司的营收，都远远不及收购时的预期。既没有做出令市场刮目相看的王炸产品，有没有守住之前Altera的老阵地，Intel真的是令人太失望了。