多光谱成像技术揭示古羊皮纸的隐藏文字

在哈利波特的世界里，咒语“恶作剧完毕”和一根魔杖的点击就可以揭示隐藏的地图。现实生活中，美国杜克大学图书馆的成像技术也同样能让腐烂的文字再现。

据麦姆斯咨询报道，多光谱成像（MSI）能在不同颜色的光线下捕捉图像，从而揭示人眼或标准高分辨率相机无法看到的细节。

自2016年11月以来，杜克大学就已经拥有多光谱成像技术，并且发现它对历史学家、档案管理员和文献保护者来说价值非凡。

多光谱成像的工作原理是在整个光谱范围内各种不同颜色的光线下捕捉图像，包括一些人类无法看到的光，如紫外线和红外线。

杜克大学图书馆的数字化专家Mike Adamo认为：在白光或全光谱的光线下，我们看到从一个物体反射出来的所有波长都“聚集”在一起。

但是多光谱成像一次只能分离出物体对一种光线的反应。然后，计算机算法会搜索单个图像之间的差异并将它们组合起来，从而提取在白光下可能无法识别的微妙细节。

阿达莫说：“这些算法增强了物体不同区域吸收和反射颜色的细微变化并使其显示出来。从中你就能够找出你正在寻找的东西。”

在某项目中，该团队发现了鲁宾斯坦稀有图书和手稿图书馆收藏的《普林尼自然历史》（Pliny＇s Natural History）作者的珍贵线索。

杜克大学图书馆的研究小组使用多光谱成像来阅读古老的希伯来文字，这些文字因腐烂而变得难以辨认

鲁宾斯坦图书馆馆藏发展和收藏馆馆长Andrew Armacost说：“这是非常了不起的，因为它有这些漂亮的首字母和书名页，但它在文艺复兴时期的使用方式也值得关注。在页面中有很多手写的注释，有人在后面编制了索引来显示之前有人曾经索引过这段文字。”

Andrew Armacost认为，图书封面上的一个污迹可以帮助解开这些笔记作者的秘密。多光谱成像揭示了在城堡之旅中两只狮子侧面攻击的图像，他希望这个线索能帮助他们确定作者。

该技术也可用于读取已被擦除和被字迹覆盖的文本。计算机算法会搜索单个图像之间的差异并将它们组合起来，提取在白光下可能难以辨认的微妙细节

文献保护者已经使用成像设置来帮助可视化和记录一些问题，例如墨水褪色等。该系统还可用于追踪保护措施的有效性，例如胶带或剩余粘合剂等。

在另一项实验中，研究小组利用多光谱成像阅读了2000年前在埃及的一个小村庄发生的绑架事件的警方报告。杜克大学图书馆古典计算合作实验室主任兼古典研究副教授Josh Sosin说：“我们拥有这个过程不同阶段的多份警方报告，我们真的很想知道这是谁写的，这些信息可以告诉你很多情况。”

Sosin说：“研究古代历史往往是侦探工作，你试图利用一小部分信息变成为通向其他微小线索的桥梁，这将打开其他更细微线索的大门。如果你注意到这些并持续追踪，你就能开始构建一幅丰富而全面的画面。”

该团队很高兴看到研究人员带来的新问题。“这为图书馆带来了全新的能力，”Sosin谈到，“为我们提供了一种帮助研究人员的新方法，以及随之而来的发现的喜悦。我们以杜克的方式做到这一点：作为跨机构和部门边界的团队工作，我们所实现的比我们任何一个人能做到的更多！”